Реките имаат свој животен циклус, исто како и другите природни феномени, но некои реки траат значително подолго од другите.
Најстарата река во светот е постара од диносаурусите. Тоа е реката Финке во Австралија, позната и како Ларапинта на јазикот на домородното население Арернте, чија старост се проценува дека е меѓу 300 и 400 милиони години.
Овој систем од потоци и канали се протега повеќе од 640 километри низ Северна Територија и Јужна Австралија, но поради екстремно сувите услови во центарот на континентот, реката тече само повремено. Во поголемиот дел од годината таа постои како серија изолирани водени вдлабнатини. Сепак, комбинацијата од геолошки записи, профили на атмосферски влијанија и мерења на радиоизотопи во околните седименти и карпи им овозможи на научниците да го сместат овој речен систем во девон, период кој траел пред 419-359 милиони години или карбон (359 до 299 милиони години).
„Еден од најсилните докази за неговата древна возраст е геолошка аномалија позната како вкрстена дренажа. Наместо да тече паралелно со отпорните карпи, Финке сече низ овие екстремно цврсти формации додека минува низ планинскиот венец Мекдонел во централна Австралија. Постојат назнаки дека реката постоела и пред издигнувањето на планинскиот венец“, вели Виктор Бејкер, геоморфолог од Универзитетот во Аризона.
Планините Мекдонел се формирале пред 300-400 милиони години. Ова значи дека реката Финке е стара барем колку и самите планини.
Реките се системи во постојана промена. Некои растат од година во година, други целосно исчезнуваат. Зошто тогаш Финке преживеала толку долго?
Австралија е исклучително стабилен континент многу долго време. Сместена во центарот на австралиската плоча, во оваа област речиси и да немало значајна тектонска активност во последните стотици милиони години. Поради ова, системот на реката Финке можел да се развива и шири речиси континуирано во поголемиот дел од својата историја.
(Фото: Гети)
